Title: North Korea to Hold 9th Workers’ Party Congress in Late February

Summary: North Korea decided at a February 7 Politburo meeting to convene the 9th Party Congress in late February in Pyongyang. The focus will be on reviewing five-year economic and defense plans and signaling its stance toward the U.S.

北朝鮮の労働新聞は2月8日、朝鮮労働党中央委員会第8期第27回政治局会議が7日に開催され、第9回党大会を「2月下旬に平壌で開会する」と全会一致で決定したと報じた。党大会の開催は2021年1月の第8回以来、約5年ぶりとなる。

党大会は朝鮮労働党の最高意思決定機関であり、過去5年間の成果を総括するとともに、今後5年間の国政方針や対外政策の方向性を決定する場である。党規約の定めにより5年に1度開催される。

前回の第8回党大会では、金正恩氏の肩書きが「党委員長」から「総書記」に変更したほか、「国家経済発展5カ年計画」と「国防科学発展および武器体系開発5カ年計画」を採択した。北朝鮮はこの5年間、経済建設と軍事力の強化を並行して進めてきた。とりわけ国防分野では、極超音速兵器や固体燃料式大陸間弾道ミサイル、偵察衛星などの開発を推進し、計画に掲げた目標の多くを実行に移してきたとみられる。

今回の第9回大会では、これら二つの5カ年計画の総括と次期計画の提示が核心的な議題となる。加えて、トランプ米大統領が首脳会談に意欲を示すなかでの対米メッセージ、ロシアとの関係深化を背景とした新たな経済構想の打ち出しなどが焦点となる見通しだ。